Σύμφωνα με τον Επίκουρο στόχος της ανθρώπινης ζωής είναι η επιδίωξη του αγαθού και αγαθόν είναι η ηδονή. Κάθε ηδονή είναι καλή, αυτό όμως δε σημαίνει ότι πρέπει να επιδιώκουμε κάθε είδους ηδονή, διότι οι συνέπειές της μπορεί να είναι τελικά δυσάρεστες για τον άνθρωπο.
Οι αρετές είναι το μέσο για να φτάσουμε στο ύψιστο αγαθό, την ηδονή. Δύο αρετές πρέπει να έχει ο άνθρωπος: