Καλύτερα να παίζω παρά να ασχοληθώ με την πολιτική
Όταν οι συμπολίτες του του ζήτησαν να γίνει ο νομοθέτης της πόλης, απέρριψε το αίτημα, επειδή στην πόλη κυριαρχούσαν πλέον οι κατώτεροι. Έφυγε λοιπόν και πήγε στο ναό της Άρτεμης και έπαιζε αστραγάλους [παιχνίδι με βόλους] με τα παιδιά· όταν μαζεύτηκαν γύρω του οι Εφέσιοι, τους είπε: «Γιατί απορείτε, κάκιστοι άνθρωποι; Δεν είναι καλύτερο να κάνω αυτό από το να πολιτεύομαι μαζί σας;»

Ο φιλόσοφος απορρίπτει τα υλικά αγαθά
Ο βασιλιάς των Περσών, μαθαίνοντας για τη σοφία του, τον κάλεσε στην αυλή του, θέλοντας να τον γνωρίσει· για να τον πείσει του υποσχέθηκε με επιστολή του πολλά προνόμια και θησαυρούς. Ο Ηράκλειτος του απάντησε λέγοντας ότι όσοι επιζητούν τα φθαρτά αγαθά, την τιμή και τη δόξα, είναι ανόητοι και κακοί· ο ίδιος απεχθανότανε την αλαζονεία και προτιμούσε να αρκεστεί στα λίγα που είχε. Γι’ αυτό το λόγο αρνήθηκε την πρόταση του μεγάλου βασιλιά.