Γεννήθηκε σε μια μικρή πόλη της Κέας (της σημερινής Τζιας) των Κυκλάδων, την Ιουλίδα, ανάμεσα στα 470 και 460. Όπως και ο Γοργίας, επισκέφτηκε πολλές φορές την Αθήνα ως πρεσβευτής της πατρίδας του. Στην Αθήνα δίδασκε τους νέους και απάγγελλε δημόσια τα έργα του.
Έργα του, τα οποία δεν σώζονται:
α. Περί φύσεως
β. Περί φύσεως ανθρώπου
γ. Ώραι. Στο έργο αυτό υπήρχε ο περίφημος μύθος για τον Ηρακλή, την Αρετή και την Κακία, που διέσωσε ο Ξενοφώντας.
Ο Πρόδικος διατύπωσε μια ενδιαφέρουσα θεωρία για τη δημιουργία της θρησκείας:ο πρωτόγονος άνθρωπος, που είχε να αντιμετωπίσει πολλές εχθρικές δυνάμεις στη ζωή του, εντυπωσιάστηκε πολύ με εκείνα τα αγαθά της φύσης που βελτίωναν τη ζωή του (π.χ. τη φωτιά, το κρασί, τον ήλιο κτλ.) ώστε τα θεοποίησε (π.χ. Ο Διόνυσος – κρασί, ο Απόλλων – ήλιος). Σε ένα δεύτερο στάδιο θεοποίησε εκείνους τους ανθρώπους που επινόησαν τις τέχνες, χάρη στις οποίες βελτιώθηκε η ζωή του, όπως είναι η γεωργία (θεά Δήμητρα), η μεταλλουργία (θεός Ήφαιστος) κτλ.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον επέδειξε για τη γλώσσα και τη σημασία των λέξεων, προσπάθησε δηλαδή να διακρίνει τις λέξεις που είχαν παραπλήσια σημασία (συνώνυμες) και να ορίσει τις διαφορές στη σημασία.