Κατά τη θερμική διαστολή του νερού ο όγκος του αυξάνει και καταλαμβάνει περισσότερο χώρο. Στην περίπτωση που εμποδίζεται η διαστολή, η τάση του πάγου να εξεύρει περισσότερο χώρο εμφανίζεται ως δύναμη διαστολής. Αυτή είναι αρκετά μεγάλη. Τόση που μπορεί να σπάσει το κομμάτι του βράχου στις ρωγμές του οποίου έχει το νερό παγώσει (αποσάθρωση πετρώματος).

Παρόμοια σπάει το γεμάτο μπουκάλι με νερό που έχουμε ξεχάσει στην κατάψυξη του ψυγείου.

Για το λόγο αυτό στο ψυγείο του αυτοκινήτου δε χρησιμοποιούμε για υγρό ψύξης νερό αλλά κατάλληλο αντιπηκτικό μίγμα με πολύ χαμηλή θερμοκρασία πήξης (-40 ^oC). Έτσι προστατεύουμε το σύστημα ψύξης του κινητήρα από καταστροφές, όταν το νερό παγώνει και διαστέλλεται κάποια κρύα νύχτα του χειμώνα.