Έλληνας μαθηματικός και μηχανικός. Καταγόταν από φτωχή οικογένεια και ήταν αρχικά τσαγκάρης. Εργάστηκε στην Αλεξάνδρεια πάνω στη μηχανική, την υδραυλική, τη γεωμετρία και την οπτική. Μια από τις εφευρέσεις του ήταν η περιστρεφόμενη με ατμό σφαίρα που ονόμαζε «αιόλου πύλαι» (αιολόσφαιρα). Η σημερινή λεγόμενη τεχνητή βροχή για το πότισμα του γκαζόν λειτουργεί με τον ίδιο ακριβώς τρόπο, μόνο που χρησιμοποιεί τη δύναμη του νερού αντί για τον ατμό. Ο Ήρων είχε κατασκευάσει ουσιαστικά μια ατμομηχανή, εκατοντάδες χρόνια πριν από τη γνωστή ανακάλυψή της. Ωστόσο αυτή η ανακάλυψή του δεν είχε κοινωνικές επιπτώσεις, καθώς οι ιστορικές συνθήκες δεν επέτρεψαν την εκμετάλλευσή της.
Άλλη
εφεύρεσή του είναι οι αυτόματες πύλες ναού, όπου μόλις ανάψει η φωτιά στο βωμό
που βρίσκεται στην είσοδο ναού, οι πόρτες ανοίγουν αυτόματα, και μόλις σβήσει
η φωτιά στο βωμό, οι πόρτες κλείνουν πάλι από μόνες τους. Έτσι, αν ο ιερέας
βάλει φωτιά στο βωμό, ο αέρας που βρίσκεται μέσα θερμαίνεται και πιέζει το νερό
να βγει από τη σφαίρα και να μπει στο κουβά. Ο κουβάς συνδέεται με ένα σχοινί
με την πόρτα του ναού. Έτσι η πόρτα σιγά σιγά ανοίγει. Στο τέλος της τελετής
ο ιερέας σβήνει τη φωτιά, ο αέρας ψύχεται, η πίεση πέφτει, το νερό ξαναμπαίνει
στη σφαίρα και έτσι η πόρτα κλείνει.