Οινόπνευμα

Το γνωστό οινόπνευμα ή αιθανόλη ή αιθυλική αλκοόλη έχει χημικό τύπο C₂H₅OH. Είναι άχρωμο υγρό με θερμοκρασία βρασμού 78,4 °C. Αναμιγνύεται με το νερό σε οποιαδήποτε αναλογία και είναι καλός διαλύτης για πολλές ουσίες.

Το κοινό μπλέ οινόπνευμα, είναι επίσης αιθανόλη στην οποία έχει προστεθεί χρώμα (κυανό του μεθυλενίου) και μεθανόλη, ώστε να είναι ακατάλληλο για παρασκευή ποτών.

Η αιθανόλη παρασκευάζεται με δύο διαφορετικές μεθόδους ανάλογα με τη διαθέσιμη πρώτη ύλη. Είτε συνθετικά από αιθυλένιο, που είναι προϊόν της διάσπασης του πετρελαίου, είτε από ζαχαρούχα διαλύματα με αλκοολική ζύμωση.

Τα ζαχαρούχα διαλύματα προέρχονται από καρπούς που περιέχουν σάκχαρα όπως είναι τα σταφύλια ή από αμυλούχες ουσίες όπως οι πατάτες, το σιτάρι, το κριθάρι, το καλαμπόκι κλπ.

Έτσι, η γλυκόζη, που είναι σάκχαρο και περιέχεται στο μούστο, υφίσταται αλκοολική ζύμωση και μετατρέπεται σε αιθανόλη (οινόπνευμα) που είναι συστατικό του κρασιού. Η χημική αντίδραση που γίνεται είναι:

C₆H₁₂O₆ ----> 2C₂H₅0H + 2CO₂