Το Μάρτιο του 1979
σημειώθηκε δυσλειτουργία στο σύστημα ψύξης σε έναν από τους αντιδραστήρες
του πυρηνικού σταθμού ηλεκτρισμού στο Three Mile Island στην Pennsylvania
των ΗΠΑ. Αν και το σύστημα ασφαλείας έκλεισε αυτόματα τον αντιδραστήρα
ένα δευτερόλεπτο μετά το συμβάν, έγινε μερική τήξη του πυρήνα
και διέφυγε στο περιβάλλον ραδιενεργό ιώδιο-131 πολύ κάτω, όμως,
από τα καθορισμένα όρια επικινδυνότητας για την
υγεία.