O πρώτος πυρηνικός αντιδραστήρας

Ο πυρηνικός αντιδραστήρας είναι ιδέα του νομπελίστα φυσικού Ενρίκο Φέρμι.

Ο Φέρμι με τους συνεργάτες του πέτυχε την πρώτη αυτοσυντηρούμενη ελεγχόμενη πυρηνική σχάση, στις 2 Δεκεμβρίου 1942, στον αντιδραστήρα που είχε κατασκευάσει στο γυμναστήριο του Πανεπιστημίου του Σικάγου, ΗΠΑ.

Η χρήση του αντιδραστήρα αυτού, τότε, ήταν για την παραγωγή του ραδιενεργού στοιχείου πλουτώνιο-239 για να κατασκευαστεί η πυρηνική βόμβα, που ρίχθηκε στην πόλη Ναγκασάκι της Ιαπωνίας, στις 9 Αυγούστου 1945, λίγο πριν από το τέλος του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου.