Σε πολλές ηλεκτρονικές συσκευές οι αντιστάτες που χρησιμοποιούνται είναι μικροί σε μέγεθος. Τότε, για την αναγραφή της τιμής της αντίστασής τους χρησιμοποιείται ένας χρωματικός κώδικας.
Για να διαβάσουμε το χρωματικό κώδικα, βλέπουμε το χρώμα των έγχρωμων δακτυλίων με τη σειρά, αρχίζοντας από αυτόν που βρίσκεται στην άκρη του αντιστάτη. Το χρώμα του πρώτου δακτυλίου δείχνει το πρώτο ψηφίο της τιμής της αντίστασης, το χρώμα του δεύτερου δείχνει το δεύτερο ψηφίο και το χρώμα του τρίτου δακτυλίου τον αριθμό των μηδενικών που πρέπει να βάλουμε μετά. Το χρώμα του τέταρτου δακτυλίου δείχνει το σφάλμα, σε ποσοστό επί τοις εκατό (%), που μπορεί να έχει γίνει στην τιμή που αναγράφεται.

Ο παρακάτω πίνακας δίνει την "αξία" των χρωμάτων σε κάθε δακτύλιο: