ΒΙΒΛΙΟ ΔΙΑΤΡΟΦΗΣ

•  Το νάτριο αποτελεί το σημαντικότερο παράγοντα ρύθμισης του όγκου των εξωκυτταρικών υγρών.
•  Η υδατική ισορροπία του οργανισμού εν μέρει εξαρτάται από την κατανομή των ιόντων νατρίου στα διάφορα διαμερίσματά του.
•  Επιπλέον, το νάτριο συμμετέχει στη ρύθμιση της οξεοβασικής ισορροπίας του αίματος.
•  Τα ιόντα νατρίου επιτρέπουν τη μετάδοση των νευρικών ώσεων από το ένα νευρικό κύτταρο στο άλλο.

Η κυριότερη πηγή νατρίου στη δίαιτα είναι το χλωριούχο νάτριο (αλάτι) που προστίθεται στα τρόφιμα κατά την επεξεργασία τους. Εκτιμάται ότι το 75% του νατρίου στη δίαιτα προέρχεται από αλάτι που έχει προστεθεί κατά τη βιομηχανική επεξεργασία των τροφίμων. Το αλάτι που προστίθεται στο μαγείρεμα και στο τραπέζι συμβάλλει σε ποσοστό 15% περίπου στη συνολική πρόσληψη νατρίου, ενώ τα λαχανικά, τα δημητριακά και τα άλλα μη επεξεργασμένα τρόφιμα παρέχουν μόλις το 10% του νατρίου που τυπικά προσλαμβάνεται. Κατά συνέπεια, για μια δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε νάτριο απαιτείται πρωταρχικά τον περιορισμό της κατανάλωσης εκείνων των επεξεργασμένων τροφίμων που είναι πλούσια σε αλάτι.